От оркестровой ямы до главной сцены
До середины XX века роль басового инструмента в ансамблях исполнял контрабас. Это был громоздкий, тяжёлый инструмент с вертикальным корпусом и отсутствием ладов на грифе. Он отлично звучал в оркестре, но плохо подходил для джазовых и эстрадных составов: его было сложно перевозить, а громкость проигрывала медным духовым и ударным.
В 1920–30-е годы музыканты всё чаще искали замену. Появление технологии электронного усиления звука открыло путь для экспериментов.
Gibson выпускает бас-мандолину Mando Bass — один из первых серийных инструментов басового диапазона, но с ограниченным успехом.
Пол Тутмарк создаёт Audiovox #736 Electronic Bass — прототип с цельным деревянным корпусом, горизонтальным грифом и ладовыми порожками. Идея электрического баса доказана, но массового продукта пока нет.
Лео Фендер выпускает Fender Precision Bass. Это первая массовая бас-гитара, разработанная на основе электрогитары Telecaster. Цельный корпус, лады, мензура 34 дюйма, один звукосниматель и крепление грифа на болтах — эти решения стали стандартом на десятилетия.
Немецкая Hofner выпускает полуакустическую бас-гитару 500/1, которая позже станет знаменитой благодаря Полу Маккартни и The Beatles.
Выходит Fender Jazz Bass — более узкий гриф, два звукоснимателя, более яркий и гибкий звук. Модель ориентирована на джазовых музыкантов, но быстро завоёвывает все жанры.
Rickenbacker представляет модель 4001. Ультрасовременный дизайн и узнаваемый звук делают её любимицей прогрессивных рок-групп — The Beatles, Yes, Deep Purple.
Билл Ваймэн удаляет лады со своего баса — появляется первый безладовый бас. В 1966 году Ampeg начинает серийное производство безладовых моделей.
Расцвет фанка и техники слэп. Ларри Грэм и другие басисты превращают бас в сольный инструмент. Появляются пяти- и шестиструнные модели, активная электроника.
Джон Патитуччи демонстрирует возможности шестиструнной бас-гитары в сольных записях, играя сложные аккорды и имитируя звучание других инструментов.
Бас-гитара существует во множестве форм: от винтажных Precision и Jazz Bass до современных моделей с MIDI-выходами, пьезо- и оптическими звукоснимателями.
Создатель Precision Bass и Jazz Bass. Его конструктивные решения определили облик бас-гитары на десятилетия вперёд.
Изобретатель Audiovox #736 — первого электрического баса с чертами современной конструкции.
Виртуоз шестиструнного баса, расширивший диапазон и технические возможности инструмента.